- Звёзды образуются из холодных разреженных облаков межзвёздного газа.
- Когда звезда истощает запас водорода в ядре, она покидает главную последовательность. Без давления, создаваемого термоядерными реакциями, звезда сжимается до тех пор, пока не начнутся термоядерные реакции с участием гелия. Это приводит к расширению звезды.
- Дальнейшая эволюция звёзд зависит от начальной массы и химического состава.
- Звёзды с массами порядка солнечных эволюционируют в красных гигантов.
- Реакция термоядерного сжигания гелия может привести к взрывному сбросу внешних слоев звезды. Так образуется планетарная туманность. Ядро звезды, в котором прекращаются термоядерные реакции, остывая, превращается в белый карлик.
- Массивные и сверхмассивные звезды становятся сверхгигантами. Часть сверхгигантов в конце жизни взрываются сверхновой звездой. Ядро сверхновой, сжавшись, превращается в нейтронную звезду или чёрную дыру.
- Чёрная дыра — область пространства-времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть её не могут даже фотоны.
