Викторианская эпоха

По структуре экономики Англия оставалась передовой страной (50 % мирового производства угля, стали). Но постепенно теряла промышленное лидерство, что связано с конкуренцией Германии и США и с нарастающим технологическим отставанием.

Попеременно сменявшие друг друга консерваторы (Б. Дизраэли) и либералы (У. Гладстон) провели парламентские реформы (1832, 1867, 1884), значительно расширившие избирательное право, окончательно ликвидировавшие «гнилые местечки» и установившие тайное голосование на выборах в парламент. Без избирательных прав остались только бедняки и женщины, которые боролись за свои права (суфражистки). 1911 – отмена права абсолютного вето Палаты лордов.

Социальные реформы. «Фабричный акт» 1878 ограничил рабочее время 56 часами в неделю. В 1906–1911 была проведена серия реформ (пенсии, социальное страхование). Инициатор – либералы во главе с Д. Ллойд Джорджем.

Развивалось рабочее движение. В 1900 создан Комитет рабочего представительства, с 1906 – Лейбористская партия.

Великобритания к концу XIX века потеряла экономическое первенство. Особенности политической и социальной структуры предопределили внутриполитическую стабильность и реформаторский путь развития.