- Современная формулировка Периодического закона Д. И. Менделеева: свойства химических элементов и образованных ими веществ находятся в периодической зависимости от зарядов их атомных ядер.
- Порядковый номер элемента равен заряду ядра атома (закон Мозли), а в нейтральном атоме — и числу электронов в атоме. Число нейтронов в ядре атома изотопа равно массовому числу изотопа минус заряд ядра этого атома.
- Номер группы равен числу электронов на внешнем уровне для элементов главных подгрупп. Для элементов побочных подгрупп номер группы равен сумме электронов на внешнем s-подуровне и предвнешнем d-подуровне.
- Номер периода равен числу электронных слоёв в атоме.
- Периодическое изменение свойств химических элементов обусловлено периодической повторяемостью строения внешнего электронного слоя атомов. Для элементов одной группы и одной подгруппы строение внешнего слоя одинаковое:
Li 2s1; Na 3s1; K 4s1; Rb 5s1; Cs 6s1.
- В малых периодах расположены элементы, в атомах которых нет d- и f-подуровней, или они не заполнены электронами. В больших периодах в побочных подгруппах находятся элементы, в атомах которых электроны заполняют d- и f-подуровни.