Рене Декарт
- В вопросах познания представителем течения рационализма является французский философ Рене Декарт (1596–1650). Он обосновал метод критического сомнения, согласно которому надо подвергать сомнению всё, что только можно до тех пор, пока не будет найдено утверждение, в котором невозможно сомневаться. Из этого следует:
- любое рассуждение надо начинать с бесспорной истины, а таковой является убеждение в существовании себя и своих мыслей;
- существование внешнего мира следует из существования себя самого;
- из принципа «я мыслю, следовательно, я существую» следует, что сознание более достоверно, чем существование материи;
- все воспринимаемые человеком вещи истинны, при этом ясность восприятия может дать только ум, а чувственное познание может быть ложно.
- В вопросах бытия Декарт был сторонником механицизма, то есть полагал животных подобным механическим машинам. У человека, в отличие от животных, есть душа, которая взаимодействует с «жизненными духами», обеспечивая связь души и тела.
- Декарт пытался законы химии и биологии привести в соответствие с законами механики, полагая, что всё в мире подчиняется законам Ньютона.
- Движение небесных тел Декарт объяснял теорией вихрей: Солнце образует вокруг себя огромный вихрь, вовлекая в движение все планеты.