Сфера услуг – совокупность видов деятельности, продукцией которых являются действия, направленные на удовлетворение разнообразных материальных и духовных потребностей общества или отдельных лиц, обеспечение дополнительных благ и удобств.
Доля сферы услуг в экономике зависит от производительности труда в главных отраслях материального производства – промышленности и сельском хозяйстве. Чем она выше, тем большее число людей может быть занято в сфере услуг.
В структуре современной, постиндустриальной, экономики сфера услуг играет определяющую роль. В экономически развитых странах в ней занято свыше 70 % экономически активного населения, а структура услуг наиболее разнообразна.
Быстро растёт доля сферы услуг в развивающихся странах. В некоторых из них, специализирующихся на туризме или обслуживании транзитных перевозок, она может быть очень высокой, однако эти страны не могут быть названы постиндустриальными из-за отсутствия развитой промышленности.
Главной особенностью размещения видов деятельности по оказанию услуг является их приближение к потребителю.
